Hiihtokausi käynnistyy Suomen Cup -viikonlopulla Vuokatissa, jossa perinteisesti hiihdetään lauantaina sprintti ja sunnuntaina viestit. Vuokatti Ski Team Kainuu on luonnollisesti mukana molemmissa viesteissä, myös sprinttipäivässä nähdään VSTK-edustusta.
Selene Rossi ja ensimmäistä kauttaan valko-violeteissä hiihtävä Niko Husu ovat mukana molempina päivinä.
– On kiva päästä aloittamaan kisakausi heti Vuokatista. Toivon semmoista ihan hyvää kulkua jo ekaan viikonloppuun, Rossi sanoo.
Rossin harjoituskausi on ollut onnistunut.
– Harjoittelu on muuttunut aika paljon. Leirivuorokausia on ollut tänä vuonna tosi paljon, ja enemmän on tullut oltua ulkomailla leireillä. Kausi on mennyt nopeasti, kun leirejä on ollut niin paljon, Rossi sanoo treenikaudestaan.
Hän oli kolme viikkoa Font Romeussa ja kaksi viikkoa Ramsaussa. Niistä Ramsau oli Rossille uusi paikka, Ranskassa sijaitsevassa Font Romeussa hän oli ollut kerran aiemmin.
– Oli kiva päästä jäätiköllekin ensimmäistä kertaa, kun ikinä en ollut jäätiköllä hiihtänyt, Rossi sanoo Ramsausta.
Rossi on kehittynyt vuodessa urheilijana monin tavoin.
– Veikkaan, että henkinen puoli on saattanut mennä vähän eteenpäin. Nautin enemmän kisaamisesta kuin ennen ja odotan kisoja enemmän kuin aikaisemmin. Toki voi olla, että kun viime kaudella meni kisat hyvin, myös heräsi halu kisata paljon. Odotan tällä kaudella, että pääsen kisaamaan paljon ja näyttämään, mitä on kesällä treenannut. Toivon ainakin, että myös kuntopuoli olisi mennyt eteenpäin.
Avausviikonlopun jälkeen Rossi suuntaa jo tiistaina Olokselle leirille. Kilpailut jatkuvat Oloksella ja sen jälkeen Rukalla Suomen Cupissa.
– Siellä pitäisi antaa kovia näyttöjä, että pääsen maailmancupiin. On tärkeää, että Oloksella ja Rukalla kulkisi jo hyvin.
Kuka on VSTK:n naisista kauden yllättäjä?
– Elsa Torvinen. Hän on ollut hyvässä kunnossa. Varsinkin syksyn tullen hän on ollut selkeästi nousukunnossa.
Myös Niko Husu on valmis aloittamaan kilpailukautensa, vaikka kuvaakin avausta enemmän lämmittelyviikonlopuksi. Siitä on kuitenkin hyvä lähteä kilpailuvirettä hiomaan.
– Aina sitä toivoo pirteää kauden avausta. Sprintissä hyvä onnistuminen ruokkisi onnistumista jatkossa, viestissä voitto on totta kai tavoitteena, Husu sanoo.
Myös hänellä on ollut onnistunut harjoituskausi.
– Aika lailla suunnitelmien mukaan on mennyt. Aina on jotain pientä jalkavaivaa ja muuta, mutta ei todellakaan mitään isoa. Olen tyytyväinen siihen, miten nämä kuukaudet ovat menneet, Husu sanoo.
Hän on harjoitellut täysin kotimaisemissaan Vuokatissa, jossa myös ensilumenlatu on palvellut hyvin.
– On ollut mukava siirtyä lumille, kun olosuhteet ovat olleet hyvät.
Kuka on VSTK:n miehistä kauden yllättäjä?
– Eero Rantala. Siinä on meikäläisen veikkaus. Eero on ollut niin vahva läpi harjoituskauden.
